Le Ladies European Tour joue un rôle important dans la promotion du golf professionnel féminin en Europe, inspirant les golfeuses de tous niveaux. Les membres fondateurs du Tour ont lutté contre vents et marées pour accroître les opportunités pour les femmes dans le golf à une époque où les ressources étaient limitées, et où beaucoup pensaient que le golf ne devait rester qu'un passe-temps amateur. Aujourd'hui, le LET est plus grand que jamais et la 45e saison du Tour bat son plein. Cette saison est plus importante que jamais, et nous devons nous rappeler toutes ces femmes qui ont travaillé dur pour la rendre réussie. 

 

Alors plongeons dans l'histoire du prestigieux tournoi de golf féminin pour célébrer les réalisations incroyables des membres fondateurs pionnières, des joueuses emblématiques et des responsables dévoués qui ont fait du LET l'un des tours de golf professionnels les plus réussis et respectés au monde.

Qu'est-ce que le Ladies European Tour ?

Le Ladies European Tour (LET) est un tour de golf mondial géré par Ladies European Golf Venture Limited. Cette société à responsabilité limitée privée a été fondée en Angleterre en 1978 dans le but de donner aux jeunes filles et aux femmes l'opportunité de montrer leurs compétences en golf et de poursuivre une carrière dans le jeu qui les passionne.

 

Aujourd'hui, le LET compte 316 golfeuses professionnelles représentant 36 pays, principalement européens. Le Tour organise des tournois sur cinq continents, et la plupart de l'argent généré par les jeux est redistribué aux membres sous forme de prix.

Comment le Ladies European Tour a-t-il été fondé ? 

Le golf est un sport incroyablement populaire parmi les femmes européennes, mais il fut un temps où aucune tentative n'était faite pour promouvoir le jeu parmi elles. Le golf professionnel féminin n'existait pas en Europe jusqu'en 1978, lorsque l'Association des Golfeurs Professionnels de Grande-Bretagne et d'Irlande a créé l'Association des Golfeuses Professionnelles. 

Un an plus tard, en 1979, l'Association des Golfeuses Professionnelles, en partenariat avec Carlsberg et d'autres, a créé un tournoi composé de 12 tournois de golf. Chacun de ces tournois devait se jouer sur 36 trous. L'AGPF prévoyait également plusieurs autres tournois de golf exclusivement pour les femmes, dont l'Open britannique féminin - un championnat majeur du golf féminin d'aujourd'hui. 

 

Les deux premiers tours, en 1979 et 1980, se sont joués sur 36 trous et les deux saisons ont été un succès. Ainsi, en 1981, il a été décidé que les tournois se joueraient sur 54 trous. La dotation en argent a également été augmentée de 80 000 £ lors de la première saison à 250 000 £ en 1981, mais les choses ne se sont pas passées comme prévu. De nombreux sponsors du Tour ont fait marche arrière, ce qui a entraîné l'annulation de plusieurs tournois et de nombreux pro-ams. À la fin de la troisième saison en 1981, le sponsor le plus important du Tour, Carlsberg, s'est également retiré et a laissé l'AGPF dans une mauvaise posture. 

 

La quatrième saison du tour féminin a eu lieu en 1982, mais elle n'a pas été couronnée de succès en raison du manque de ressources et de sponsors. De nombreux événements ont été annulés, et le circuit s'est retrouvé avec dix tournois dont seules quelques golfeuses ont pu gagner de l'argent. L'AGPF avait bien commencé, mais à la fin du quatrième tour, l'avenir de l'association commençait à s'assombrir. 

 

Malgré toutes les difficultés, l'AGPF a continué à œuvrer pour offrir aux golfeuses européennes davantage d'opportunités au niveau professionnel. Sa plus grande percée a eu lieu en 1986 lorsque la LPGA a officiellement reconnu l'AGPF. Cela signifiait que les membres de l'AGPF pouvaient participer aux événements de la LPGA pour une plus grande visibilité et la possibilité de gagner plus d'argent en prix.

 

En 1988, les membres de l'Association des Golfeuses Professionnelles Européennes (AGPF) se sont dissociés de l'Association des Golfeurs Professionnels de Grande-Bretagne et d'Irlande. Ainsi, une société indépendante nommée Women Professional Golfers' European Tour Limited a été créée pour donner au Tour plus d'autonomie et de contrôle sur ses affaires. Avec le soutien financier et administratif du groupe International Management Group (IMG), Women Professional Golfers' European Tour Limited a quitté le siège de la PGA pour établir son nouveau siège au Tytherington Club à Cheshire. 

 

Devenir une société indépendante a été un moment clé de l'histoire du Tour, car cela les a aidés à façonner leur avenir pour le mieux. Dans les années 1990, le Tour a continué à travailler pour l'intérêt des golfeuses professionnelles, en élargissant son calendrier et en ajoutant des événements dans des pays tels que l'Italie, le Danemark et l'Allemagne. En 1998, le Tour a changé de nom une fois de plus avant de finalement adopter le nom de Ladies European Tour Limited en juillet 2000. Au début des années 2000,  le Ladies European Tour a eu du mal à trouver des sponsors à nouveau, mais comme la dernière fois, il s'est stabilisé à nouveau. 

 

Aujourd'hui, le Ladies European Tour est une partie incroyablement importante du paysage du golf professionnel féminin. Chaque année, des tournois sont organisés sur cinq continents et diffusés en direct pour inspirer les jeunes filles du monde entier. 

Membres Fondateurs du Ladies European Tour :

 

Lorsque le LET a été fondé en 1978, plusieurs femmes déterminées ont joué un rôle crucial pour l'aider à traverser les premières années difficiles et à devenir le tour le plus prestigieux du monde du golf. Catherine Rita Panton-Lewis et Vivien Saunders sont deux des golfeuses les plus reconnues qui ont contribué à améliorer le golf féminin.

Catherine Rita Panton-Lewis
Catherine Rita Panton est une golfeuse professionnelle d'Écosse qui a travaillé sans relâche pour la croissance du golf professionnel féminin. Elle a été l'une des membres fondatrices du Ladies European Tour et a également remporté le premier Ordre du Mérite du tour. Les compétences golfiques et la popularité de Catherine lui ont permis d'obtenir des sponsors pour maintenir le succès du tour. 

Vivien Saunders :
Saunders est une golfeuse professionnelle anglaise à la retraite qui a été la force motrice derrière la formation de l'Association des Golfeuses Professionnelles de Golf et du Ladies European Tour. Sunders a toujours cru que les golfeuses avaient besoin d'une représentation au niveau professionnel et a travaillé en étroite collaboration avec d'autres femmes de la communauté golfique pour élaborer un plan pour le Tour et obtenir le soutien de sponsors potentiels. 

Conseil d'Administration Actuel du LET

Le LET est dirigé par un conseil d'administration et un conseil des joueuses. Actuellement, le Ladies European Tour compte 7 administrateurs répartis en deux catégories.

 

Comment se Qualifier pour le Ladies European Tour ?

Pour se qualifier pour le Ladies European Tour (LET), les golfeuses doivent remplir les critères d'éligibilité fixés par le LET.

 

Le LET a deux principales catégories d'éligibilité :

 

• Catégorie d'Adhésion au LET :

Pour devenir membre du LET, les joueuses doivent soit :

Terminer suffisamment haut dans les tournois de qualification de l'école du tour du LET, organisés chaque année. Ou terminer dans le top 80 de l'Ordre du Mérite du LET (classement en argent) à la fin de la saison précédente. 

 

Une autre option est de jouer sur le Tour de développement appelé Ladies European Tour Access Series (LETAS). Le LETAS se déroule chaque année, et les cinq premières du classement en argent du LETAS se qualifient automatiquement pour le prochain Ladies European Tour.

 

• Invitations aux Tournois :

Les joueuses qui ne remplissent pas les critères ci-dessus peuvent toujours participer aux tournois du LET si elles reçoivent une invitation de la part du LET ou de l'organisateur du tournoi. Ces invitations sont généralement accordées aux joueuses qui ont réussi dans d'autres tournois ou événements de golf.

Gagnantes du Ladies European Tour

Chaque saison du LET, les participantes peuvent remporter les prix de Joueuse de l'Année et de Recrue de l'Année. Le prix de Joueuse de l'Année est décerné à la joueuse qui a eu les meilleures performances tout au long de la saison selon un système de points. Le prix de Recrue de l'Année est décerné à la meilleure recrue du Tour au cours d'une saison donnée. Une recrue est définie comme une joueuse qui n'a pas été membre à temps plein du LET auparavant. 

 

Voici la liste de toutes les golfeuses qui ont remporté ces prix de 1999 à 2022. 

 

	Joueuse de l'année	Recrue de l'année
2022	Linn Grant	Linn Grant
2021	Atthaya Thitikul	Atthaya Thitikul
2020	Emily Kristine Pedersen	Stephanie Kyriacou
2019	Marianna Skarpnord	Esther Henseleit
2018	Georgia Hill	Julia Engstrom
2017	Georgia Hill	Camille Chevalier
2016	Beth Allen	Aditi Ashok
2015	Nicole Broch Larsen	Emily Kristine Pedersen
2014	Charley Hull	Amy Boulden
2013	Lee-Anne Pace	Charley Hull
2012	Carlota Ciganda	Carlota Ciganda
2011	Caroline Hedwall	Caroline Hedwall
2010	Lee-Anne Pace	I.K. Kim
2009	Catriona Matthew	Anna Nordqvist
2008	Gwladys Nocera	Melissa Reid
2007	Bettina Hauert	Louise Stahle
2006	Gwladys Nocera	Nikki Garrett
2005	Iben Tinning	Elisa Serramia
2004	Stephanie Arricau	Minea Blomqvist
2003	Sophie Gustafson	Rebecca Stevenson
2002	Annika Sorenstam	Kirsty Taylor
2001	Raquel Carriedo	Suzann Pettersen
2000	Sophie Gustafson	Giulia Sergas
1999	Sophie Gustafson	Giulia Sergas

 

Meilleures golfeuses du Ladies European Tour et détentrices de records 

Depuis 1987, le Ladies European Tour a vu de nombreuses golfeuses talentueuses concourir pour remporter les titres et se faire un nom dans le magnifique sport du golf. Alors que toutes les golfeuses du Ladies European Tour sont réputées, certaines ont inspiré le monde entier par leurs compétences et leur détermination à être les meilleures.  

 

Parmi les golfeuses les plus populaires du Ladies European Tour, on trouve :

 

Laura Davies: 

Laura Davies est sans aucun doute la golfeuse féminine la plus accomplie qu'ait jamais connue l'Angleterre. Elle a rejoint le Ladies European Tour en 1985 et a établi un record en remportant 45 fois le LET. Laura est également la seule golfeuse non américaine à avoir remporté 20 tournois de la LPGA et à avoir terminé en tête de la liste de l'argent de la LPGA. 

 

Dale Reid:

Deuxième derrière Laura Davies, on trouve Dale Reid, une golfeuse écossaise connue pour sa carrière exceptionnelle au LET. Elle a joué dans le Ladies European Tour de 1979 à 2005 et a remporté 21 tournois. 

 

Marie-Laure de Lorenzi:

Marie est une golfeuse professionnelle française qui occupe la 3e place sur la liste des golfeuses ayant remporté le plus de tournois au LET. Marie a remporté 19 tournois et est désormais membre à vie du LET. 

 

Patricia Marie Trish Johnson: 

Trish a également remporté un total de 19 tournois au LET et partage la 3e place avec Marie-Laure.

 

Annika Sorenstam:

Annika Sorenstam est une golfeuse professionnelle suédoise célèbre pour être invaincue. Elle a remporté 17 tournois au LET et 72 tournois officiels de la LPGA, dont dix majeurs. Aujourd'hui, dans la cinquantaine, Annika continue de concourir et de remporter des tournois de golf. 

Calendrier du Ladies European Tour 2023 

Le Ladies European Tour a parcouru un long chemin depuis ses modestes débuts en 1978. La PDG actuelle de LET, Alexandra Armas, a récemment annoncé le calendrier de la 45e saison du Tour. Selon Alexandra, la 45e saison comprendra 30 événements officiels du Ladies European Tour. Les joueuses concourront pour un total de 35 millions d'euros, ce qui constitue la plus grande dotation en prix pour le LET. Le calendrier mondial 2023 révèle que les tournois auront lieu dans 21 pays différents, commençant par le Magical Kenya Ladies Open et se terminant par l'Andalucia Costa Del Sol Open De Espana en Espagne. 

 

Lors de l'annonce du calendrier de la tournée, Alexandra Armas a parlé de son enthousiasme pour la saison 2023 et a affirmé que cette saison serait plus grande et meilleure que toutes les précédentes. La saison se déroulera de février à novembre 2023, offrant ainsi aux golfeuses professionnelles une chance de conquérir le cœur du public avec leurs performances.

 

Conclusion :

Le Ladies European Tour prouve que tout est réalisable avec détermination et travail acharné. Si vous êtes un passionné de golf et que vous souhaitez vous faire un nom dans le monde du golf, ne perdez jamais espoir. Si les femmes des années 1980 ont pu créer un tour prestigieux, vous pouvez également atteindre vos objectifs et vos rêves. 

 

FAQ :

Qu'est-ce que la Money List du Ladies European Tour ?

La Money List du LET est un système de classement qui classe les joueuses du Ladies European Tour en fonction de l'argent qu'elles gagnent tout au long de la saison. La joueuse qui gagne le plus d'argent à la fin de la saison est classée première de la Money List, et ainsi de suite. La Money List est mise à jour après chaque événement, et les joueuses peuvent suivre leur position dans la liste tout au long de la saison.

 

La Money List est également appelée liste du mérite, car elle aide à déterminer qui se qualifie pour différents événements et qui obtient un statut sur le Tour pour l'année suivante.

 

Qu'est-ce que l'école de qualification du LET ?

L'école de qualification du Ladies European Tour est un tournoi annuel qui permet aux golfeuses de gagner une place sur le Ladies European Tour (LET) pour la saison suivante. Les diplômées de l'école de qualification LET de 2022 qui ont prouvé leur talent et se sont qualifiées pour le Ladies European Tour 2023 incluent Polly Mack, Alexandra Försterling, Natasia Nadaud, Ana Belac, Trichat Cheenglab, Albane Valenzuela, Emma Spitz, Gabriela Ruffels, Kristen Rudgeley, Annabel Dimmock, Sophie Housmann, Emma Nilson, Tereza Melecka, Tiffany Arafi, Maiken Bing Paulsen, Amalie Leth Nissen, Paz Marfa Sans, Linnea Johansson, Aline Krauter, Madelene Stavnar, Lea-Anne Bramwell, Louise Duncan, Yuri Onishi, and Alessandra Fanali.

 

Qui s'est qualifié pour le LET 2023 à la fin de la saison LET AS 2022 ?

À la fin de la saison LET AS 2022, six femmes chanceuses ont obtenu leur place dans le Ladies European Tour 2023. Il s'agit de Sara Kouskova de la République tchèque, Chiara Noja d'Allemagne, Momoka Kobori de Nouvelle-Zélande, Patricia Isabel Schmidt d'Allemagne, Lauren Holmey des Pays-Bas et Anna Magnusson de Suède.