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Au cours des dernières années, le monde du golf a vu une augmentation remarquable du nombre de golfeuses. S'éloignant de l'idée vieille de plusieurs siècles selon laquelle le golf était un sport réservé aux hommes, les femmes se frayent un chemin vers les fairways, entièrement équipées d'une tenue et de matériel adaptés. Selon une étude, en 2019, seuls 15 % des golfeurs adultes sur les parcours de 9 et 18 trous étaient des femmes.
En 2022, ce pourcentage est passé à 20 %, ce qui montre l'intérêt croissant des femmes pour ce sport. Les experts prévoient que ce pourcentage continuera d'augmenter, et l'avenir du golf féminin s'annonce prometteur.
Si c'est quelque chose que chaque passionnée de golf féminin devrait célébrer, la question est la suivante : pourquoi les femmes ont-elles mis autant de temps à s'intéresser à un sport aussi prestigieux, et pourquoi y a-t-il de plus en plus de femmes qui jouent au golf maintenant ? La réponse réside dans l'histoire tumultueuse du golf féminin, alors examinons-la.
Histoire du golf féminin
L'histoire du golf féminin est une histoire de résilience et de détermination. Étant un sport dominé par les hommes, les golfeuses ont lutté sans relâche pour obtenir des opportunités égales. Au XIXe siècle, aucun terrain de golf n'autorisait les femmes à jouer ou même à entrer sur les lieux, simplement parce qu'ils estimaient que les femmes n'étaient pas assez fortes pour frapper des coups puissants. Les femmes étaient même victimes de discrimination lorsqu'il s'agissait d'assister à des tournois de golf. On les renvoyait souvent, et dans les rares cas où elles étaient admises, les autorités leur demandaient d'utiliser la porte de derrière.
La création des associations de golf féminin, dont la Ladies' Golf Union en 1893 et la Women's Golf Association of America en 1896, a joué un rôle crucial dans la défense des droits des femmes et la promotion du golf chez elles. Le manque de soutien financier a cependant rendu difficile le bon fonctionnement de ces organisations.
Avec des golfeurs renommés tels que Harry Vardon déclarant : "Les femmes n'ont rien à faire au golf," il est évident que la lutte pour l'égalité a été longue et épuisante. Les femmes ont passé cent ans à prouver au monde qu'elles méritaient de jouer au golf autant que les hommes, et ce n'est qu'au milieu du XXe siècle que les choses ont commencé à évoluer positivement pour les golfeuses. Plus d'opportunités se sont ouvertes aux femmes, les prestigieux clubs de golf ont élargi leur admissibilité aux membres, mais des défis tels que des parrainages et des contrats de sponsoring limités, une couverture médiatique inégale et des parcours de golf inégaux ont persisté.
Maintenant que vous savez pourquoi les femmes ont mis autant de temps à s'intéresser au golf, il est temps de répondre à la deuxième question : pourquoi les femmes jouent-elles plus que jamais au golf maintenant ?
Raisons pour lesquelles de plus en plus de femmes jouent au golf maintenant
Visibilité et représentation accrues
Depuis que les Écossais ont inventé le jeu au XVe siècle, il a toujours été considéré comme un jeu pour les hommes, ce qui a entraîné des stéréotypes négatifs autour du golf féminin et la nécessité d'une plus grande visibilité des golfeuses accomplies. Le manque de couverture médiatique du golf féminin peut être démontré par le fait qu'en 2008, Donna Lopiano, ancienne PDG de la Women's Sports Foundation, a déclaré ouvertement que les grandes chaînes de télévision comme NBC payaient des sommes importantes à la PGA pour les droits médiatiques des tournois de golf masculins, tandis que la LPGA devait payer ces chaînes pour diffuser les ligues féminines.
Cependant, de 2011 à 2019, il y a eu un changement positif dans l'attitude des médias envers le golf féminin. Selon Nielsen Sports, au cours de ces années, la couverture télévisée du LPGA Tour a augmenté de 32 %. En 2019, les tournois de la LPGA ont été diffusés en direct dans plus de 175 pays, aidant les femmes à réaliser qu'elles peuvent aussi jouer au golf.
Les plateformes de médias sociaux comme Twitter et Facebook ont également mis en avant les réalisations de golfeuses remarquables telles que Annika Sörenstam, Lorena Ochoa et Jin Young Ko, encourageant les jeunes filles à prendre leurs clubs et leurs tees pour jouer au golf.
Accès à la formation et au coaching
Le golf nécessite beaucoup de précision et d'habileté. Pour bien jouer, il faut apprendre les fondamentaux et pratiquer régulièrement. Dès le début, les hommes avaient accès aux meilleures académies de golf et aux meilleurs entraîneurs qui les ont aidés à perfectionner leurs compétences. Les femmes, en revanche, n'avaient pas de véritables entraîneurs ni d'écoles de golf.
Ces dernières années, de nombreuses académies de golf ont commencé à proposer des leçons de golf exclusivement pour les femmes. Ces écoles ont des entraîneures féminines formées grâce au programme Teaching and Club Professional (T&CP), qui fournissent un mentorat aux golfeuses aspirantes. Avec de meilleures opportunités pour apprendre le jeu, de plus en plus de femmes s'intéressent au golf.
Promotion de l'inclusivité
Par le passé, les femmes n'étaient pas considérées comme égales aux hommes. Même lorsque les clubs de golf ont ouvert leurs portes aux femmes, elles se sont senties indésirables, ce qui les a découragées de participer au sport. Mais les choses ont changé pour le mieux maintenant. De nombreux politiciens et célébrités bien connus se sont engagés à soutenir le golf féminin. En 2008, la politique du "pas de femmes" du prestigieux White's Club de Londres a poussé l'ancien Premier ministre britannique David Cameron à renoncer à son adhésion en signe de protestation. En 2016, le club de golf écossais Muirfield a fait l'objet de nombreuses critiques et a perdu le droit d'accueillir les British Open après avoir refusé l'adhésion aux femmes. À propos de l'incident, le champion de golf masculin Rory McIlroy a déclaré : "À notre époque, où il y a des femmes qui dirigent certaines industries et des femmes qui sont chefs d'État, et ne pas pouvoir rejoindre un club de golf ? Je veux dire, c'est obscène. C'est ridicule."
Les célébrités font également des efforts pour augmenter le nombre de femmes sur les parcours de golf. Lors d'une interview, Niall Horan, qui a récemment créé sa propre société de gestion de golf, a déclaré : "Je suis particulièrement enthousiaste à l'idée d'essayer d'amener plus de jeunes filles dans le jeu, car je pense que c'est une énorme opportunité pour faire croître les effectifs dans le sport. Ces filles sont tout aussi talentueuses, mais elles n'obtiennent généralement pas les éloges qu'elles méritent, et c'est ce que nous essayons de mettre en avant ici. Elles sont si talentueuses et méritent tout l'argent et le temps de télévision." Étant membre du célèbre boys band britannique One Direction, Niall est idolâtré par des millions de filles à travers le monde, le voir parler et apprécier les golfeuses encourage de plus en plus de jeunes femmes à se lancer dans ce sport.
Augmentation des gains en prix
L'augmentation de la popularité du golf chez les femmes a beaucoup à voir avec l'augmentation des parrainages et des gains en prix pour les golfeuses professionnelles. L'AIG British Women's Open 2021 a annoncé une augmentation massive de 1,3 million de dollars du fonds de prix, portant la saison à 5,8 millions de dollars. Puis en 2022, le championnat majeur a de nouveau surpris le monde en augmentant les gains en prix de 26 %, portant la somme à 7,3 millions de dollars. En ce qui concerne 2023, l'AIG British Women Open se tiendra du 10 au 13 août et offrira une bourse de prix de 10 millions de dollars. En 2022, la plus ancienne association de golf professionnelle en Amérique, la LPGA, a établi un nouveau record en distribuant 85,7 millions de dollars aux joueuses de la saison. En 2023, la LPGA attribuera 101,4 millions de dollars de gains en prix, ce qui est le plus élevé de tous les temps. De meilleures récompenses et de meilleures opportunités de gain encouragent les femmes à faire du golf leur profession.
Amélioration de la qualité des installations
De l'absence d'accès aux parcours de golf à la possibilité de jouer sur les parcours les plus prestigieux du monde, les femmes ont parcouru un long chemin. Les parcours de golf, grands et petits, font des efforts pour accueillir les golfeuses. Cela comprend des zones d'entraînement conçues pour les femmes, des départs avancés et des distances plus courtes.
Les tournois majeurs de golf féminin se déroulent également dans des lieux prestigieux que personne n'avait rêvé d'atteindre. L'AIG British Women's Open 2023 se jouera au Walton Heath Golf Club, le plus hautement considéré au monde. De même, les US Women's Opens auront lieu au Pebble Beach Golf Links en Californie pour la première fois de l'histoire du golf. Les futurs lieux de ces tournois sont également nobles et prestigieux, attirant les femmes à s'entraîner et à jouer pour avoir la chance de montrer leurs compétences dans des domaines magnifiques.
Avantages pour la santé associés à la pratique du golf
Jouer sur un parcours de golf de 9 ou 18 trous comporte plusieurs avantages pour la santé. Les principaux facteurs contribuant à ces avantages sont la stimulation mentale et l'activité physique impliquée dans le jeu. Le golf nécessite beaucoup de marche. Selon une étude, marcher autour du parcours de golf avec un sac de golf et de l'équipement permet de brûler jusqu'à 720 calories. Le golf améliore également la circulation sanguine et la santé cardiaque. Étant une activité portant le poids du corps, il favorise le développement de masse musculaire maigre et améliore la santé osseuse. Comme le golf se joue dans des environnements sereins, il favorise la libération d'endorphines, ce qui favorise le bien-être et réduit l'anxiété. Une étude révèle que les golfeurs sont souvent mentalement forts, plus flexibles et ont un meilleur temps de réaction que les individus normaux - en bref, le jeu offre d'incroyables avantages pour la santé, et c'est l'une des nombreuses raisons pour lesquelles de plus en plus d'amateurs s'intéressent maintenant au golf.
Dernier mot :
Avec de plus en plus de femmes qui montrent de l'intérêt pour le sport, l'avenir du golf féminin est plus prometteur que jamais. La lutte centenaire pour l'égalité a enfin ouvert la voie aux générations plus jeunes pour voir le golf comme un jeu pour tous et pas seulement pour les hommes. Chaque golfeuse qui a facilement accès aux meilleures leçons de coaching et aux parcours de golf doit respecter la lutte des pionnières du golf féminin et célébrer chaque moment passé sur les greens - car cela rappelle comment le monde évolue et voit les femmes comme l'égal des hommes.